География ЮАР

Почти все постоянные реки принадлежат бассейну Индийского океана. Большинство из них — относительно короткие порожистые потоки, начинающиеся на южных и восточных наветренных склонах Большого Уступа. Они полноводны и имеют летний максимум расхода. Наиболее крупные из этих рек (с севера на юг) — Лимпопо, Тугела, Умгени, Умзимкулу, Грейт-Кей, Грейт-Фиш, Сандис.

Крупнейшая река ЮАР Оранжевая, длина которой почти 2 тыс. км, впадает в Атлантический океан. Ее главные притоки — Каледон, Вааль, Брак. Оранжевая дренирует засушливые внутренние плато и в низовьях даже мелеет, но, так как в ее бассейне расположены важнейшие промышленные и сельскохозяйственные районы страны, эта река и ее притоки имеют особую хозяйственную ценность. На Оранжевой построены крупные гидротехнические сооружения, в том числе плотина, водохранилище и ГЭС "Хендрик Фер-вурд" восточнее Норфалспонта.

Общее водопотребление в стране 25,1 млрд. л/сутки, или около 9,2 куб. км в год. Основной источник воды — речной стоколо Подземные воды дают около 3 млрд. л/сутки. Они используются как промышленными предприятиями, так и многими фермерскими хозяйствами центральных и западных районов внутренних плато. Проблема Обеспечения водой в ЮАР остается острой.

Под влиянием холодного Бенгельского и теплого Мозамбикского течений и в связи с особенностями рельефа страны широтное расположение почвенно-растительных зон в ЮАР нарушено: меридиональная зональность здесь как бы борется с широтной.